Funktion der Schilddrüse:

Die Schilddrüse liegt im Hals knapp unter dem Kehlkopf. Sie hat zwei Lappen, die durch den Isthmus miteinander verbunden sind. 

Die Aufgabe der Schilddrüse ist es, den Körper mit den Schilddrüsenhormonen T3 und T4 zu versorgen. Diese beiden Hormone werden von der Schilddrüse ins Blut abgegeben und regen - vereinfacht gesagt - den Stoffwechsel an. Die Schilddrüse steuert zahlreiche Stoffwechselvorgänge im menschlichen Körper und trägt daher enorm zum täglichen Wohlbefinden bei.

Der Schilddrüsenhormonspiegel im Blut wird durch eine Blutabnahme bestimmt. Wenn zuviel Schilddrüsenhormon ins Blut ausgeschüttet wird, liegt eine Überfunktion vor, bei einem zu niedrigen Spiegel eine Unterfunktion der Schilddrüse.

Die Ausschüttung der Schilddrüsenhormone wird durch das Gehirn gesteuert: Die Hirnanhangdrüse (Hypophyse) produziert das Hormon TSH, das die Schilddrüse in ihrer Funktion anregt. Der TSH Wert ist der empfindlichste Parameter für eine Funktionsstörung der Schilddrüse und lässt als erstes eine Funktionsstörung der Schildrüse erkennen.

Zellen, die ebenfalls in der Schilddrüse liegen, produzieren das Hormon Kalzitonin. Dieses wirkt bei der Regulierung des Knochenstoffwechsels mit.

Neben Störungen der Schilddrüsenfunktion (die im Blut nachgewiesen werden) gibt es auch Störungen im Schilddrüsengewebe, bei denen die Blutbefunde oft lange Zeit unauffällig sind. Hier muss eine Ultraschalluntersuchung und eventuell eine Szintigraphie durchgeführt werden.

Zysten sind mit Flüssigkeit gefüllte Hohlräume, die innerhalb kurzer Zeit wachsen können und ein Druckgefühl im Hals hervorrufen können. Schilddrüsenknoten wachsen hingegen normalerweise sehr langsam, und nur selten entwickeln sich in solchen Knoten bösartige Krebszellen. Allerdings sind auch bei solchen Patienten die Blutbefunde meist normal.

Anhand der Störungen der Schilddrüsenfunktion und der Störungen im Schilddrüsengewebe wird eine Schilddrüsenerkrankung diagnostiziert, die dann entsprechend behandelt wird.